分析：微軟Windows真的越來越貴嗎？

原文轉錄自Taiwan CNET.


CNET 新聞專區：Ina Fried　　01/03/2007

　　最簡單的答案為：都不是。大概來講，微軟的產品價格多年來保持不變。

　　但深入的答案要更複雜些。其中有很多涉及因素，比如其他PC元件的成本，Windows是否隨機搭售等。

　　微軟總經理Brad Brooks認為，Windows買到賺到，他的理由是，這種作業系統的功能越來越多，但價格保持不變。

　　Brooks表示：「如果你將它的成本和PC的使用壽命相比，你就會計算出，它的成本比你家庭同期花在牛奶上的錢還要低。」

　　現在Windows Vista在商店中銷售已有一個多月，我們可從價值的角度來檢驗一下市場接納度。

　　從更便宜的方面來看，Windows中的功能真的變多了。Vista有些程式原來是要額外付費才能獲得的。它有反間諜軟體，語音識別軟體，Virtual PC虛擬機軟體，現在全部都免費提供。

　　更何況，微軟一直讓售價保持平穩，若計入通貨膨脹，Windows的價格實際上是降低了。舉個例，1998年，升級到Windows 98的費用是109美元，但是，按照美國聯邦儲備局2007年公佈的通貨膨脹值來計算，這筆成本為137美元。目前，升級到Vista家用版的價格為99 美元。

　　另外一方面，由於其他電腦元件價格已經降低，Windows在一台PC當中所佔據的成本反而相對提高。例如，根據NPD集團的數據，1998年，一台一般桌上型電腦的成本在1100美元左右，現在只有650美元。


相對值

　　NPD分析師Stephen Baker認為，PC其他元件價格的跌幅超過Windows的事實並不意味著購買這種作業系統不划算。

　　Baker表示：「Windows的成本似乎在上升，尤其是與PC的總體成本，以及其他PC元件相比時更是如此，但這種上升只是表面的。就像硬體，我們需要考慮升級到一個新的作業系統後所產生的加值效應。」

　　過去十年，Windows已經整合許多功能，像燒錄音樂CD、製作電影、錄製電視節目、編輯相片等等。這些功能應用並不是單獨提供的，而是搭售在各個新的Windows當中。

　　Baker說：「和計算硬體成本相比，計算這些要困難得多，但我認為，作業系統的價值是提高了。」

　　但，微軟並沒有拱手奉上全部的價值。微軟推出一些價格比較高的個人用戶作業系統，比如Windows XP媒體中心、Windows Vista Home Premium 與 Windows Vista Ultimate。因此，雖然入門級的作業系統價格保持穩定，但用戶要獲得更多功能版本的作業系統，仍然得花更多的錢。

　　Directions on Microsoft分析師Michael Cherry指出，很多人實際上並沒有感覺他們為Vista付了錢，因為Vista是隨機搭售的。

　　Cherry說：「你不可能不要作業系統，」（戴爾的N系列電腦中，有三種是沒有作業系統的，但如果用戶想要安裝作業系統，Windows並不在可選之列。）


隱藏成本

　　這意味著，很大程度上，消費者對Windows價格的感受是受電腦總體價格影響。只要電腦的整體價格仍然在下降，用戶很可能不會計較究竟是哪些元件成本在下滑中。

　　另外值得指出的一個事實是，和用戶相比，電腦製造商們買到的Windows版本價格要低得多。

　　Current Analysis公司研究主任Samir Bhavnani表示：「從個人用戶的角度上講，與兩年前相比，他們獲得折扣更大。」

　　然而，Vista似乎在更高階的電腦上才能工作得更好。Vista可能會驅動PC平均價格的提高，或者至少阻止價格下滑，去年第四季，和之前的季度相比，500美元以下的筆記型電腦銷售量出現成長。今年二月，隨著Vista的上市，500美元電腦銷售量開始急劇下滑。

　　Bhavnani認為，多數用戶並不覺得Windows太貴。他說，「如果一種新汽車多年來保持一樣的價格，馬力又不斷增加，那麼它也不算很昂貴。」

　　NPD分析師Chris Swenson表示，越來越多的人將開始注意到，Windows的價格當中包括了全部升級以及反盜版的機制成本。

　　需要注意的是，很多人實際上去商店購買的是升級版本。NPD的統計顯示，到目前為止，盒裝Vista的銷售量遠遠比不上Windows XP的初期銷量。

　　Cherry預計，大部分的人將購買和Windows XP版本對應的Vista，但一部分人會去購買更高階的版本，這些人會付更多的錢。比如，Vista Ultimate版，其升級版價格為259美元，完整版為399美元。

　　Cherry說：「這就真的貴多了。」